В коже, меланин образуется из клеток, называемых меланоцитами. Некоторые медицинские условия, такие как альбинизм, связан с отсутствием меланина. Альбинизм-это состояние, отмеченное отсутствием нормального количества пигмента в организме. Животные, люди, и даже растения могут иметь альбинизм.

Альбинизм существует в нескольких вариациях. В зависимости от типа альбинизма, кожа, волосы и глаза могут быть затронуты. Глазной альбинизм влияет не только цвет глаз, волос и кожи, но и ухудшает зрение. Кроме того, некоторые типы дефицита меланина связаны с прекращением жизнедеятельности.

Меланин обеспечивает множество преимуществ для человека. Одним из самых известных преимуществ включает в себя ультрафиолетовые лучи солнца. Меланин обеспечивает естественную защиту от вредного воздействия этих лучей. Однако, это не обеспечивает полной защиты от солнца, и люди с более темными тонами кожи по-прежнему в опасности от повреждения солнечными лучами.

Как правило, те, кто с более темными тонами кожи а значит с высоким содержанием меланина, способные находиться на солнце в течение нескольких часов, не получая солнечных ожогов. Человек со светлой кожей может получить солнечный ожог потратив всего несколько минут на полуденном солнце. Рак кожи напрямую связано с пребыванием на солнце  и низким уровнем пигмента. 

Меланин является также механизмом для поглощения тепла от солнца. Пигмент имеет особое значение для холоднокровных животных. Змеи, ящерицы, некоторые виды рыбы, а также широкий спектр других животных меланин необходим что бы поддерживать их температуры тела.

Этот пигмент имеет важное значение для остроты зрения, меланин служит для снижения количества световых лучей, которые попадают в глаза. Он также обеспечивает  поглощение рассеянного света в глаза. Таким образом, повышенная  пигментация позволяет иметь более острое зрение

Так же меланин в организме отвечает за окраску волос, ресниц, пигментных пятен, родинок и веснушек